MADRID (AP) — Alberto Contador prometió el martes que regresará al pináculo del ciclismo e insistió en su inocencia ante la suspensión de dos años por dopaje que despojó al astro español del título del Tour de Francia de 2010.

Anunció que sus abogados están considerando si apelan la sanción impuesta por el máximo tribunal deportivo y reiteró que incluso si la suspensión es ratificada, volverá a la disputa de más títulos del Tour.

El castigo es retroactivo y termina en agosto.

"De una cosa estoy seguro: Quiero regresar a competir en las mejores carreras", declaró Contador en una rueda de prensa, en la que hizo sus primeras declaraciones públicas luego de que el veredicto anunciado el lunes marcó el fin de una investigación de 18 meses.

La investigación volvió a poner los reflectores sobre el persistente problema del ciclismo con las sustancias prohibidas.

El ciclista indicó que está "totalmente en desacuerdo" con el fallo e insistió en que no se retira del deporte. Contador había insinuado hace tiempo que podría dejar el ciclismo si era suspendido por dar positivo a clembuterol cuando a finales de julio avanzaba a la conquista de un tercer título del Tour en 2010.

"Voy a seguir en el ciclismo, plenamente, lo voy a seguir practicando de una forma limpia, como lo he hecho siempre. Ahora mismo mi estado de ánimo está bajo, no es el mejor, pero esto me va a hacer más fuerte en el futuro", declaró Contador en la rueda de prensa en la que fue aplaudido a su entrada.

Contador dijo que sus abogados analizan la posibilidad de apelar ante el tribunal supremo de Suiza, la única instancia que queda para poder exonerarlo.

"Intento entenderlo pero no puedo. No puedo entender la sanción que me han puesto", expresó un Contador serio y algo abatido. "Todos estos meses he hecho todo lo que puede para mostrar mi inocencia".

Contador dijo que la odisea le ha dejado desilusionado con el deporte y que no le recomendaría a nadie dedicarse al ciclismo.

"Ha sido un auténtico calvario, pero más duro ha sido ver a toda mi familia, mi mujer, toda mi gente ha sufrido", señaló. "Me han acusado de una cosa que está en contra de todos los valores que me enseñaron de pequeño".

Contador no comentó sobre su situación financiera, ahora que la Unión Ciclista Internacional intenta imponerle una multa de 2,4 millones de euros (3,25 millones de dólares). Su jefe en el equipo Saxo Bank-SunGard, Bjarne Riis, dijo el martes que Contador no recibirá un salario si no compite.

Contador no puede competir sino hasta el 6 de agosto, y se perderá este año el Tour, el Giro de Italia y los Juegos Olímpicos de Londres. No indicó si participará en la Vuelta a España, que arranca el 18 de agosto.

La resolución del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) señala que Contador es culpable por el clembuterol que detectó en su cuerpo en un control antidopaje en el Tour de 2010, aunque el ciclista alega que fue culpa del consumo de carne contaminada.

El TAS señala que es más probable que haya sido por el consumo de algún suplemento alimenticio contaminado.

"La resolución deja claro que no me he dopado. Es difícil sobre todo porque la cantidad (de clembuterol) que se encuentra es irrisoria, ínfima", apuntó. "No ha habido negligencia ni intencionalidad por mi parte. Y con todo esto se me pone la pena máxima, una multa y que devuelva todas mis victorias".